Only 11.2pc back Pakatan in Sarawak, says poll

KUALA LUMPUR 14 July 2010 (MM) - The Sibu by-election held last May raised some doubts as to Barisan Nasional's grip over Sarawak but a recent poll conducted by an independent body has proved otherwise.

According to the survey by the Merdeka Center, the findings of which were released Tuesday, most Sarawakians still support the BN.

"A total of 64.1 percent of the respondents threw their support behind the BN, an increase of 1.1 percent over the popular votes received by the ruling party in the 2006 state election," said Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS) lecturer Faisal S. Hazis, who had conducted the survey titled "Between Continuity and Change: An Analysis of Voting Behavior in Sarawak 2010" for Merdeka Center.

Speaking at a media briefing here, Faisal said the survey conducted from January to April involved 518 respondents in Sarawak aimed at assessing their perception towards both the Barisan Nasional (BN) and opposition parties.

"In terms of perception towards BN, between 70 per cent to 80 per cent of those surveyed said they had positive perception of the BN's policies and actions.

However, he said respondents pointed out several shortcomings in the BN, such as internal rivalry and money politics.

"A total of 65.9 percent wanted the BN to take affirmative action (to resolve the problems) while 74 percent of them believed that corruption was a major problem in the country," he said.

Faisal said only 11.2 per cent of the respondents admitted that they were willing to vote for the opposition.

There were also negative impressions towards the opposition by respondents such as lack of unity, lack of ideas on economic development, corruption (11.4 per cent), weakness in administration (7.5 per cent), and weak leadership (4.8 per cent).

Voting behaviour in Sarawak

On factors influencing voting behaviour in Sarawak, Faisal said 36.9 per cent of the respondents chose contesting parties as the main factor, particularly the ones that could bring about development to the state.

"The other factors were issues related to the voters while choice of candidates remained as the third most important factor," he said.

Faisal also said it remained an uphill task for the opposition to take over the state as they needed to capture a minimum of 36 out of the 71 seats in the state.

"But there are only 12 marginal seats," he added.

At present, the opposition only holds nine state seats in Sarawak, with DAP (6), PKR (1) and Independent (2). - Bernama

SPR yakin BN, Pakatan panggil pilihan raya umum serentak

Tan Sri Abdul Aziz Mohd Yusof menjawab soalan berkenaan kemungkinan pilihan raya umum ke-13 negeri dan pusat berasingan ketika ditemui The Malaysian Insider di pejabatnya baru-baru ini.

PUTRAJAYA, 14 Julai (TMI) — Sambil tidak menolak kemungkinan pilihan umum pusat dan negeri ke-13 boleh diadakan berasingan ekoran kepimpinan parti yang berbeza, Suruhanjaya Pilihan Raya (SPR) masih yakin kedua-dua Barisan Nasional (BN) dan Pakatan Rakyat akan melangsungkannya serentak.

SPR meletakkan harapan agar trend mengadakan pilihan raya umum serentak di kedua-dua peringkat negeri dan pusat yang diamalkan sekarang, kecuali di Sarawak, akan berterusan walaupun negara berhadapan dengan tsunami politik Mac 2008.

Berdasarkan peruntukan undang-undang, Pengerusi SPR Tan Sri Abdul Aziz Mohd Yusof tidak menolak kemungkinan pilihan raya umum membabitkan beberapa negeri akan diadakan berasingan berbanding apa yang disaksikan di Semenanjung sejak negara merdeka.

“Benda itu (pilihan raya umum negeri) mungkin boleh berlaku... tetapi pada pandangan SPR, kami tidak suka benda itu berlaku.

“Kalau boleh kita ingin melaksanakan pilihan raya (umum) itu sekali kerana soal perbelanjaan, dari segi sumber manusia, dari segi masa. Jadi tumpu seratus peratus masa, sekali sahaja,” kata beliau dalam pertemuan dengan The Malaysian Insider di pejabatnya.

Abdul Aziz memberitahu, menjadi harapan beliau kesemua pilihan raya umum pusat dan negeri diadakan serentak termasuk Sarawak pada masa-masa akan datang.

“Kita berharap begitu, saya punya harapan begitu. Kalau kita berkali-kali adakan pilihan raya, contoh macam pilihan raya kecil, yang kita kena buat dan menelan banyak duit, bukan sahaja duit, masa... masa anda, masa saya, duit anda, duit saya,” katanya.

“Yang idealnya begitu, kalau boleh. Tetapi macam Sarawak, dia punya tempoh mandat berakhir jauh... tempoh mandat berakhir sangat jauh.

“Bagi saya, kalau boleh pilihan raya umum ini diadakan sekali sahaja (di semua peringkat), semua senang,” kata beliau lagi.

Mengikut undang-undang pilihan raya, Perdana Menteri akan memohon perkenan Yang di-Pertuan Agong untuk membubarkan Dewan Rakyat manakala Menteri Besar atau Ketua Menteri akan mendapat perkenan Sultan atau Yang Dipertua Negeri masing-masing.

Amalan itu membolehkan pilihan raya umum serentak bagi kerusi Dewan Rakyat dan Dewan Undangan Negeri di Semenanjung sejak negara merdeka.

Bagaimanapun selepas pilihan raya umum negeri Sabah 1994, pilihan-pilihan raya selepas itu diadakan serentak bersama pilihan raya umum Parlimen iaitu sejak Umno BN memerintah negeri tersebut.

Pilihan raya negeri Sarawak masih diadakan berasingan daripada pilihan raya umum pusat.

Mandat semasa kerajaan negeri Sarawak akan berakhir Julai 2011.

Sehingga pilihan raya umum 2008, hanya satu negeri di Semenanjung diterajui oleh pembangkang iaitu PAS.

Kelantan dipimpin sejak 1999 dan kerajaan negeri itu juga mengadakan pilihan raya serentak dengan pusat sejak 1995.

Selain Kelantan, kini tiga lagi kerajaan negeri diperintah oleh Pakatan Rakyat yang dianggotai PAS-DAP-PKR iaitu Kedah, Pulau Pinang dan Selangor.

Abdul Aziz menambah, beliau tidak boleh buat apa-apa jika pembubaran dibuat pada tarikh yang berbeza hanya kerana kelainan dasar politik.

“Pilihan raya umum lalu, pembubaran dan hari pengundian sama. Tetapi kali ini disebabkan politik anda mahu tukar, ia adalah isu yang berlainan.

“(Pun begitu) jika anda tanya saya, saya tidak suka. Saya suka buat sekali lagi. Jadi senang, maksud saya menguruskan tenaga kita itu senang, memberi taklimat pun senang, sekali serentak.

“Ini kalau dia buat berasingan, negeri ini tarikh ini, negeri sana tarikh itu, aiyooo...,” kata Abdul Aziz yang bagi beliau pilihan raya umum ke-13 merupakan yang pertama sejak menerajui SPR.

Mengenai pendirian SPR sekiranya pilihan raya masih diadakan berasingan oleh beberapa negeri khususnya yang diperintah Pakatan Rakyat, Abdul Aziz berkata, mengikut undang-undang SPR perlu mengadakan pilihan raya dalam tempoh 60 hari selepas pembubaran diwartakan.

“Kita akan tengok macam mana dari segi undang-undang sebab apabila mereka membubarkan, kita kena mengadakan pilihan raya dalam tempoh 60 hari,” katanya.